因为一条“加拿大科学家发现来自宇宙深处神秘电波闪光”的新闻，朋友圈都炸翻天了，大家兴奋的点基本是这几个方向：
1.要不要回应疑似宇宙的神秘电波信号
2.外星人可能真的要来了
3.外星人来了我们打不打得过
好像每一次关于宇宙太空或是未知事物的探索和发现，最后都会经过各方夸张加戏最终联系到对外星人的想象上。然而事实是，至少在现如今的人类历史上，所有曾声称是外星人目击者的人，最终无一例外都无法提供令人信服的证据。
不禁让人想起鲁迅老师的名人名言：一见短袖子，立刻想到白臂膊，立刻想到全裸体，立刻想到生殖器，立刻想到性交，立刻想到杂交，立刻想到私生子。
1.
不过只要不是鲁迅diss的那种，想象力总归是美好的。
人类对外星生命的想象，最早可以追溯到公元2世纪的科幻小说中。
2世纪古罗马的讽刺作家琉善（Lucian），被认为是世界上首部科幻小说的作者，他在作品《一个真实的故事》（True History）中描述了一个月球冒险的故事，主人公前往月球，被一阵持续了七天的旋风吹到空中后抵达目的地。在月球上，他们惊奇地发现那里人们的坐骑是长着三只头的秃鹰，还遇到了体型有12只大象那么大的跳蚤。
东方文化中也不乏对外星人的想象，日本10世纪时有一部文学作品《竹取物语》，讲述了一个藏身于竹子里的名为辉夜公主的故事，辉夜长大后告诉别人其实她是从月球来的，而且必须回到月亮。看起来有点像拇指姑娘和田螺姑娘的故事，但却是古人第一次将主人公与外星球联系起来。
最早的宇宙想象者们似乎格外青睐月球，17世纪的法国作家西拉诺·德·贝尔热拉克（Cyrano de Bergerac），在《位于月亮上的另一个世界：帝国与联邦》书中，还描写过一个住着巨人怪兽的月球。这些外星巨人们竟然也创立了一个欧洲式的宫廷社会，他们甚至还会辩论亚里士多德的理论和基督教神学。
2.
工业革命以来，随着现代科技的发展，进化论、相对论、核裂变、量子力学、宇宙航行、彩色电视机、电子计算机……为人类在对宇宙的想象中，增添了不少理论知识的注脚，天马行空的预见和想象与被证实的科学事实交织，现代意义上的科幻小说就兴起于这一时期。
也是从这一时期起，人类对在外星人的幻想中，加入了战争的动机。
1895年，乔治·威尔斯开始写作《世界大战》，1897年写成系列。威尔斯书中的火星人在巨大的三脚架中穿行，他们被刻画得非常强大且可怕，人类士兵根本无法抵抗，这些外星人“同时具有生机勃勃、强大、非人类、瘸腿和像怪物一般的特点。”幸运的是，最后人类通过细菌拯战赢得了战争，拯救了地球。
1906年，巴西艺术家恩里克·阿尔维姆·科雷亚为威尔斯的《世界大战》画的插图，在他的笔下火星人的战斗机器被画作千军万马的巨蜘蛛。
尽管如此令人恐惧，在随后的一个世纪里，威尔斯的《世界大战》依然无数次被搬上舞台和荧幕，人类对外星人的想象力和好奇心，也逐渐在现代社会到达巅峰。
1948年，著名的动画片导演查克·琼斯（Chuck Jones）在兔八哥系列卡通中塑造了火星人马文（Marvin）的角色，马文穿着了一条剪成很多长条的短裙，裙子不是像世纪战魂一样拖到膝盖，而是像鼓起来的芭蕾裙一样，他还戴一顶插了羽毛的绿头盔。尽管模样滑稽，作者给他赋予的性格却是极端好斗，他的目的就是为了毁灭地球。
还有一些经典的科幻小说，1937年奥拉夫·斯塔普雷顿（Olaf Stapledon）的《造星人》，1953年阿瑟·克拉克（Arthur Clarke）的《童年的终结》，1965年弗兰克·赫伯特（Frank Herbert）的《沙丘》，还有金·斯坦利·罗宾逊（Kim Stanley Robinson）、伊恩·班克斯（Iain Banks），这些科幻创作者们构思的未来世界，都不乏来自外星球的霸主和独裁者，在他们想象中的外太空世界里，往往跟人类一样，有着英雄、宇宙飞船、舰队和王国。
尽管后来的文学、电影作品中，也有像斯皮尔伯格镜头下的ET，或是《星际旅行》中的史波克（Mr Spock），那样友好、善良、与人类和平相处的外星人。
但相信外太空充斥着异形、三体人，或是《火星人玩转地球》里的虐待狂矮人的科幻作品，依然占据绝对主流。在现代人的想象中，外星人的标签通常是：丑、高级、侵略性强。而外星人面对地球的态度，往往是高级文明面对低贱物种的不屑一顾。
刘慈欣在《三体》中甚至为宇宙赋予“黑暗森林”的秩序：
宇宙就是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，竭力不让脚步发出一点儿声音，因为林中到处都有与他一样潜行的猎人。如果他发现了别的生命，能做的只有一件事：开枪消灭之。在这片森林中，他人就是地狱，就是永恒的威胁，任何暴露自己存在的生命都将很快被消灭。
这被绝大部分书迷们视为解释了上世纪最受人注目的宇宙谜题——费米悖论。
1950年，意大利物理学恩里科·费米（Enrico Fermi）和同事们思考宇宙中究竟是否存在智慧外星生物时，他推断，如果其他生命可以在星际间穿越，那么他们肯定已经发现了我们，也会到地球上一探究竟，“那么他们在哪儿呢？”
但说到底，那也是科幻想象。连刘慈欣自己接受采访也说，支撑黑暗森林理论的科学逻辑和观察实验都是不严密的，并没有被现代宇宙学所证明，更没有反证。
人们总是愿意赋予科幻小说某种前所未有的“预言性”，因为科学不容易被大众消化，而科幻小说却易读易理解。事实上，在迄今为止人类对宇宙的想象中，出发点其实都是人类社会本身。
3.
不过反过来，科幻想象虽然不能代表科学，但人类的想象的确会促进科学的探索。
