革命是为救国，建设是为兴国。革命是为了解放社会生产力，建设是为了发展社会生产力。从旧中国到新中国，从革命到建设，历史演变的内在逻辑，就这么简单。理解了这个历史逻辑，就能真切地理解毛泽东和他的时代。因为，毛泽东是穿越和推动两个时代向前发展的灵魂性人物。
四声炮响与中国之命运
在中国近现代历史上，有四声炮响，改变了国家的命运。
第一声炮响是英国人打的。
1840年的中国，就像一个古老易碎的青瓷花瓶，看起来硕大精美，却经不起外部世界哪怕是轻轻的一击。这年，英国凭借坚船利炮，对中国发动了第一次鸦片战争。中国从此陷入被西方列强欺凌的屈辱境地，被迫签订了一个又一个极不平等的条约。
这声炮响，把沉睡的中国从东方老大帝国的迷梦中惊醒了。“不仅激起了农民的排外反应，而且激起了几乎中国政治、知识等各界精英人士这样一种情绪，即现状必须彻底改变。”为寻找出路，中国人接连尝试了许多办法。从带有传统色彩的太平天国农民起义，到学习吸收西方器物技术的洋务运动;从资产阶级维新派的变法改良，到清王朝政府的政治体制改革新政，都因为没有成效而归于失败。
第二声炮响是中国资产阶级革命党人打响的。
1911年(辛亥年)10月 10日深夜，立志推翻清王朝的武昌起义新军，炮轰清王朝的湖广总督署，不仅吓跑了总督瑞澂，也结束了延续两千多年的封建专制王朝。这就是中国资产阶级领导的辛亥革命。这场革命的先行者和领导人是孙中山。
听到武昌起义的炮声，有一位刚从湖南农村来省城长沙读书的 18岁中学生，立刻到长沙的起义新军里当了名列兵。不久，孙中山建立起亚洲第一个共和国，这位青年以为革命成功了，便退出军队继续求学。这位学生当时默默无闻，后来人们都熟悉他的名字，叫毛泽东。
中华民国建立后，没有了皇帝，但封建军阀们把持中央和各地政权。在中央，有人想当皇帝;在地方，则有许多大大小小的土皇帝。从 1912年到 1949年，中华民国这个国号在中国大陆叫了 38年。在 1928年之前的 17年间，控制北京中央政权的军阀首领，像走马灯一样不停地变换。出任过总统或国家首脑的有 7个人，当过总理的有 26个人。政府内阁变动次数就更多了，据不完全统计有 47次，其中最长的存在17个月，最短的只有两天。“城头变幻大王旗”，都是靠枪杆子说话。所谓民主、共和徒有虚名;局势乱得一塌糊涂，看不到尽头。中国依然没有摆脱衰颓的命运。
中国的出路在哪里?连创建中华民国的孙中山和他领导的当时先进的政党国民党，也陷入了苦闷无计的窘境。这时候，传来了又一声炮响。
第三声炮响是俄国人打的。
1917年俄国十月革命从阿芙乐尔巡洋舰上发出的炮声，传到中国后，先进分子从炮声中捕捉到新的文明曙光。率先看到这缕曙光并认它作方向的，是李大钊和陈独秀两位北京大学的教授。跟在他们身后下决心走俄国革命道路的年轻人中，就有来自湖南的小学教师毛泽东。“十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义”，这句名言，就是毛泽东后来说的。
要走俄国革命道路的这些人，首先想到的是建党结社。
1911年辛亥革命后的 10年间，有两次建党结社的高潮。第一次是 1911年到 1913年，据统计，当时基本具备近代政党性质的团体便有312个，但这些政党和团体大多啸聚一时便烟消云散了。第二次是 1919年爆发五四爱国运动前后，在新文化运动高扬的“民主”与“科学”的时代旗帜感召下，全国知识分子搞起的政党社团多得数不过来。大家都在为拯救中国寻找出路，希望按自己的方案来改变中国，进而复兴中国。
1921年 7月成立的中国共产党，把社会主义和共产主义规定为自己的奋斗目标，并且明确用革命的手段来实现这一目标。这个政党成立时的领头人是陈独秀和李大钊，28岁的毛泽东是党的第一次全国代表大会 13名代表之一。代表们的平均年龄，正好也是 28岁。当时全国只有 58个党员，在 4亿人口的中国，无疑是沧海一粟。
但这个信仰马克思列宁主义的政党，硬是像原子裂变般爆发出惊人的能量。经过 28年的起起伏伏、曲曲折折，终于夺取了全国政权，创建了一个新国家。
