短视频风口进入第三年，随之兴起的大大小小MCN还在为赚钱焦虑。
“最开始进这个行业，能活下来是第一个目标。”去年3月从互联网公司出来创业，MCN有样儿文化创始人一开始就把公司安置在了成本更低的燕郊，做好了打持久战的准备。“满分100分的话，现在也就拿到了70分。不过能生存下来，已经算不错的，很多电视台、剧组的朋友出来做内容，都没做下去。”
“目前的短视频行业早已经是一片红海。”某跨平台的头部MCN更能感受到在正面战场厮杀的残酷。
“我们在产业初期享受到了来自平台、客户、资本的一系列红利，迅速占领了很多市场份额，但随着入局者越来越多，导致我们非头部内容受到很大冲击，粉丝数量和商业合作数量都进入了瓶颈期，这也是很多老牌或者全品类MCN都面临的大问题。”
过去一年间，MCN行业“井喷式”增加了2000家至3000家新公司。克劳锐发布的《2019中国MCN行业发展研究白皮书》数据显示，截至2018年12月，MCN数量已经超过了5000家，并且90%以上的头部红人被MCN公司收入囊中。
整个行业规模在扩张，而对蜂拥而起的参与者来说，平台早期高额补贴的好日子过去后，变现模式单一的问题重新压顶，过分依赖广告，行业竞争压力越来越大。去年下半年出现的广告整体下行，更是让处于互联网营销毛细血管位置的MCN感受到压力。
而随着短视频平台的流量和商业规则逐渐稳定，平台流量红利减少。涨粉难、爆款难、同质化、商业变现难……行业盛况之下，MCN获取流量比过去更困难。哪里才是下一片流量洼地？
那些追风口的人如今怎么样了
短视频MCN前期的爆发，可以说是跟着平台走的。
2016年底，短视频行业只有420家MCN。当时提起这一个从YouTube产业链上舶来的词汇，每每还要解释一番“Multi-Channel Network”到底是个什么意思。而到了2017年底，MCN数量已经呈4倍增长至1700家，2018年底更是较2016年有了12倍增长。
这背后是今日头条、微博、阿里、腾讯等互联网大厂都相继布局短视频平台，引发全民短视频的潮流。平台策略也开始从“聚合内容生产者”到“聚拢MCN机构”的策略转变。
以抖音为例，平台爆发后很长一段时间，对MCN是拒绝的态度，平台对红人保持强势的掌控。而在日活用户迈过1.5亿门槛后，抖音对MCN的态度逐步开放，允许认证的MCN签约站内红人。而因此，平台因其在流量上的话语权，在与MCN的合作博弈中不提供补贴，甚至在星图营销平台的建立中，能够提出红人和MCN同权的规则。MCN需要在竞技场中自己寻找立足的长处。
而在微视、美拍等平台奋力复兴的过程中，对MCN的流量扶持、资金补贴力度一度震惊业界，MCN更成了香饽饽。不少公会跟风玩儿起了拉人的游戏，临时招募一批达人，专门为平台补贴创作短视频内容。然而当平台的补贴规则稍变，当初奔着补贴去的机构和内容生产者纷纷被“欠薪”。这成为MCN发展过程中最重要的教训之一，但并没有阻止MCN数量继续井喷以及资本的关注。
克劳锐的报告中指出，2018年底MCN行业大概有接近百亿的市场规模，而头部MCN占据了60%的市场规模，收割了大部分的收益。内容机构的获投次数虽多，但在融资轮次尤其是C轮以上单笔融资数额较小。
机构面临的变现困难问题愈加凸显，其融资能力也与MCN变现能力挂钩。当各大短视频平台圈占头部内容时，内容生产方自然就会获利，但依靠补贴并不是长久之计。MCN目前最主要的变现方式其实还是依托广告和电商。短视频赛道已经非常拥挤，然而在流量红利结束前，中小MCN并没有找到成熟的商业模式。
据界面此前报道，洋葱视频2018年的营收规模为几亿元，Papitube、大禹网络、蜂群文化营收能达到上亿元，属于第一梯队；贝壳视频、畅所欲言等几家MCN营收能达到大几千万规模，属于第二梯队；更多的MCN还挣扎在生存线上。
“最近一段时间，感受到了明显的业务瓶颈期。“一家与某大平台深度绑定的MCN告诉娱乐资本论（ID:yulezibenlun），“我们很多项目承接了长视频平台‘短带长’的需求，内容被平台流量牵着走。各平台各种扶持政策逐步收紧，某些平台已经开始把招商、流量等压力转嫁给内容方。”
而上文中那家感叹“红海”的头部MCN也表示，“大环境遇冷，长视频平台也在吃紧，所以给到MCN的扶持少了很多，很多时候平台自制的项目招商都是问题。对于三大长视频平台，MCN其实很难再有可观的空间。”长视频平台也曾高举高打入局短视频，但这家参与了其布局的MCN如今决定，将更多的注意力放在原生的短视频平台。
“但电商不太好切，和之前的知识储备不太一样。今年全市场的广告营收是整体下滑的，所以别的变现方式迫在眉睫。”歪果仁研究协会的这一焦虑其实说出了大多数MCN的心声。
宏观经济环境低迷导致广告主预算降低，2018年广告花费上半年增长后，下半年陷入低迷。
蜂群文化营收笑傲MCN行业，而其对行业的问题实际上也非常敏感：内容创新越来越难，很难出爆款内容，同质化内容太多，网红的生命周期越来越短。无论是微博还是抖音，平台对流量的控制力越来越强，头部KOL流量基本都被限制，而扶持新号成本越来越高，不得不向平台购买流量……
而据娱乐资本论（ID:yulezibenlun）了解，有感于国内红人资源的枯竭，不少MCN和公会已经将圈地的触角深入到偶像培训产业发达的韩国，将海外红人引入国内。
一部分MCN则把内容转向to B，比如畅所欲言成为首批抖音蓝V服务商，已经签下了多个知名品牌的短视频代运营业务，to B的业务的占比不断提高。
从短视频平台政策到整个经济外环境，都提出挑战；从头部到尾部的MCN，都面临难题。但在短视频市场规模的持续增长下，留在行业里的人大多还是保持着宏观层面的信心。
那些逆势起飞的人
