1455年的5月22日，英格兰约克家族的公爵和他的盟友率领了一支大约7000人的部队，在一个叫圣奥尔斯本的小镇截住了国王。约克公爵打出的旗号是“清君侧”，意指清除此时正站在国王身边的兰开斯特家公爵，当然，醉翁之意不在酒，旁边的明眼人都清楚，约克家族早就在觊觎国王之位了。
兰开斯特家族也不是吃素的，仗着家族势力庞大，虽然和国王此行只有2000人，但也不落声势，展开谈判。谁知约克家族是铁了心要夺王位，掀了谈判桌，不仅抓了国王，还把这位兰开斯特家的萨姆赛特公爵乱斧砍死。
这天的战役，被视作为“玫瑰战争”开始的标志。约克与兰开斯特两大贵族家庭都声称拥有王位的合法继承权，并互不退让，让这场血腥而又漫长的战争持续了三十二年。而之所以有“玫瑰战争”这么一个浪漫的名字，是因为双方的家族旗帜上都有一朵玫瑰作为家徽。
5个世纪之后，乔治RR马丁以历史中的“玫瑰战争”作为自己的灵感来源之一，在《冰与火之歌》这本小说中架空出了维斯特洛大陆，以及这片土地上的七国纷争。各国领主之间纠葛着恩怨情仇，谋臣窜跳在各方势力之间纵横捭阖，空气中弥漫着些让人闻之颤栗的神秘传说、古老预言。
至少在《权力的游戏》前4季，都更多是以欧洲中世纪的政治、阴谋为主题，而非如今的塑料版《魔戒》风格。在每一季的片头曲画面中，一座又一座城堡在山谷或是平原上拔地而起，每一座城堡背后所代表的显赫家族，才是小说乃至前四季的主要世界观构成，这是一场以家族为基本单位的权力纷争，也是权游迷们曾经最为之津津乐道的内容。
龙妈所在的坦格利安家族曾是这片土地上第一霸道的家族。大陆历史上，他们带着三条龙从海洋的另一端而来，一举统一了维斯特洛的七大王国，建立了空前强大的坦格利安王朝。塔格利安家族的族徽也便是三头龙，族语“血与火”。
另一个处于剧中主角地位的家族是北境的史塔克家族，他们的家徽是一头灰色的冰原奔狼，家中老少张口闭口都是：凛冬将至。狼在真实的欧洲纹章文化里，象征无畏的军人，在长期艰苦围城之后仍决不屈挠，并以此取得最终胜利的坚毅者，一种不能被阻拦的人。这与剧中狼家人的性格，也十分契合。
在这片欧洲中世纪风情的大陆上，每个占地一方的家族都有着自己的家徽，以及一句流传万代的族语。但凡是这种大家族的一员，也皆以此为荣，除非是遭到了家族的驱逐或者背弃，统统会以家族利益为首位，以族语为行动箴言。家族约等同于“国”，便是这里的政治文化。
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当然，同一个家族的族徽也是会不断演变的，一个家族联姻、地位、分封等情况的变化，都会被反映在族徽上。
《权游》中的“君臨城的拜拉席恩家族”族徽，就是兰尼斯特与拜拉席恩联合的产物。前者的金狮与后者的鹿，就此被画在了一起，族语也产生了变化。
英格兰历史上的“玫瑰战争”最终以兰开斯特家族的惨胜而告终，具有兰开斯特家族血脉的亨利·都铎迎娶了约克家族仅剩下的明珠——爱德华四世的女儿伊丽莎白为妻，表示两家就此和解。
这段历史在族徽上反映了出来，都铎家族的玫瑰就是红玫瑰与白玫瑰的结合体，美丽的族徽背后，是那段尸骨累累的三十年纷争史。
所以通常来说，历史越悠久的家族，其族徽就越复杂。美第奇家族的族徽上原本就是六个小红球，自和法国王室有了经济往来之后，被获准在自己的族徽上加了法国皇室象征的鸢尾花，这下家族地位就逆袭了，外人一看就明了，哦，这个家族有法国皇室背景。
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同样能从一个族徽上获得大量家族信息的地方，是日本。虽然欧洲所谓的“家徽”叫做“纹章”，而日本所谓的“家徽”在日语环境下是“家纹”，但并不妨碍其作为家族标志的共同作用。
江户时代流传下来了一首这样的儿歌：
あんたのモッコは—何モッコ（你家的木瓜是什么样的木瓜？）
うちのモッコは—立てモッコ（我家的木瓜是竖纹的木瓜。）
そんなら—佐倉の堀田さま？（如此说来，你是佐仓的堀田先生？）
歌里所唱你家的木瓜，其实就是家纹图案，可见当时，从家纹样式，就能基本判断出对方的出身地（领地）以及姓氏等信息。
而对于没有领地，直到明治维新才有了姓氏的庶民阶层，家纹就是姓氏的代用品，来作为一家或一族的标志。这也是家纹与欧洲纹章的区别，欧洲中世纪的平民要想有纹章会稍微复杂点，不同国家里，要嘛靠赏赐，要嘛花钱注册，饭都吃不饱，就不折腾了。
日本的家纹多达2万种，数量最多的是植物纹，皇家和贵族所用的菊、桐、葵等，大概占总体的四分之一。皇室以菊花作家纹，据说是因为镰仓初期的后鸟羽上皇特别喜爱菊花，所以就把宋代中国织物上的菊纹锻刻在了刀上，并在自己的私用品上都绘上了菊纹。金色的菊纹在明治维新后走向了社会，到了今天，因日本没有国徽，于是，就以皇室家纹代替国徽。
