马兰,1962年出生于安徽太湖。1980年毕业于安徽艺术学校黄梅戏表演专业,后选拔到安徽省黄梅戏剧团。曾主演过《龙女》《风尘女画家》《无事生非》《遥指杏花村》《红楼梦》《梁山伯与祝英台》《秋千架》等新剧目,并在电视剧《严凤英》中饰演严凤英,主演过黄梅戏音乐电视剧《西厢记》等。马兰曾获得过“梅花奖”“文华奖”“白玉兰奖”“金鹰奖”“飞天奖”及美国“金猴奖”等表演奖的女主角奖。她是继严凤英之后黄梅戏中最杰出的旦角演员。
马兰还曾在86版《西游记》中,扮演唐僧的母亲殷温娇。扮相温婉的殷小姐在楼顶抛绣球的一幕,以及在船上被歹徒袭击的那一幕都让人印象深刻。
大家都知道,马兰的丈夫是中国著名的散文作家余秋雨。1986年,艺术界一位专家送给了马兰一本余秋雨的《艺术创造工程》,就是这本书让24岁的马兰认识了40岁的余秋雨。那时的余秋雨,虽然已经是上海戏剧学院的院长,但名气却远逊马兰。
余秋雨比马兰整整大了16岁,“老夫少妻”式的结合曾经引来过很多流言蜚语,但他们却没觉得两个人有差距,马兰和余秋雨结婚后,虽然没有孩子,但一直非常恩爱,生活得很幸福。如今56岁的马兰依然美丽。