在当天召开的新闻发布会上,穆罕默德本拉希德航天中心总监尤瑟夫表示:目前有两名阿联酋宇航员正在俄国接受训练,二人中的一位将于今年9月25日飞往国际空间站,并在那里进行为期8天的太空任务。宇航员在去往国际空间站时将搭载“联盟”号MS-15载人飞船,返回时将搭载“联盟”号MS-12载人飞船。
“对于整个阿拉伯地区来说,这将是一个里程碑。因为这是第一次有阿拉伯宇航员飞往国际空间站。”尤瑟夫说。
按照计划,这名阿联酋宇航员在抵达国际空间站后,将与地面进行互动,分享其在国际空间站的日常活动、进行地球观测和图像采集,并用阿拉伯语向地面介绍国际空间站的内部构造和元件等。
近年来,阿联酋不断向世界展示其发展航天事业的决心。2017年12月,阿联酋宣布启动宇航员计划,2018年,阿联酋与俄罗斯航天局签署协议,计划于2019年将首位阿联酋宇航员送入国际空间站。